Jessica T. Mathews es presidenta del Carnegie Endowment for International Peace, una organización internacional de investigación fundada en 1910, con oficinas en Washington, D.C. y Moscú. Su carrera incluye distintos cargos en áreas ejecutivas y legislativas del gobierno, de gerencia e investigación para organizaciones sin fines de lucro y en el periodismo.

Fue senior fellow en el Council on Foreign Relations desde 1993 hasta 1997 y fue directora del programa en Washington del Council. Estando allí, ella publicó su artículo seminal de 1997 en Foreign Affairs, "Power Shift," elegido por los editores como uno de los artículos más importantes en los 75 años de existencia de la publicación. Desde 1982 hasta 1993, fue la vicepresidenta co-fundadora y la directora de investigaciones del World Resources Institute, un centro reconocido internacionalmente para la investigación de políticas sobre temas de medio ambiente y de manejo de los recursos naturales. Trabajó en el consejo editorial de The Washington Post desde 1980 hasta 1982, cubriendo temas sobre energía, medio ambiente, ciencia, tecnología, control de armas, salud y otros temas. Luego, se convirtió en columnista semanal para The Washington Post, escribiendo una columna que aparecía en todos los Estados Unidos y en el International Herald Tribune. Desde 1977 hasta 1979, fue la directora de la Oficina de Asuntos Globales del National Security Council, cubriendo temas de proliferación nuclear, políticas convencionales de venta de armas, guerra química y biológica, y derechos humanos. En 1993, regresó al gobierno como directora adjunta del Subsecretario de Estado para Asuntos Globales. También ha escrito para The New York Times, Foreign Policy, Foreign Affairs, y otras publicaciones científicas y de política exterior. Es co-editora de "The Earth as Transformed by Human Action: Global and Regional Changes in the Biosphere Over the Past Three Hundred Years," y co-autora y editora de "Preserving the Global Environment: The Challenge of Shared Leadership."

La Dra. Mathews es directora de Somalogic Inc.; y miembro del consejo administrativo de la Rockefeller Foundation; The Century Foundation; y la Nuclear Threat Initiative. También es miembro del Council on Foreign Relations y el International Advisory Board del Center for International Development en Harvard University. Previamente participó en los consejos directivos de Brookings Institution, Radcliffe College, Rockefeller Brothers Fund, y Joyce Foundation, entre otros.

La Dra. Mathews se graduó magna cum laude de Radcliffe College en 1967 y recibió su posgrado en biología molecular del California Institute of Technology en 1973.